REGGAE
El reggae es un género musical de origen jamaiquino
(el adjetivo jamaicano se aplica a las personas). El término
reggae algunas veces es usado ampliamente para referirse a
la mayoría de los ritmos jamaiquinos, incluyendo ska,
dub y rocksteady. El término es más específicamente
usado para indicar un estilo particular que se originó
después del desarrollo del rocksteady. En este sentido,
el reggae incluye dos sub-géneros: el roots reggae
y el dancehall.
El término
reggae es una derivación de ragga, que a su vez es
una abreviación de raggamuffin, que en inglés
significa literalmente harapiento. Se utilizó esta
etiqueta para nombrar a los pobres de Jamaica, y también
a los Rastas y a los movimientos culturales de los barrios
pobres. Actualmente se llama generalmente ragga o raggamuffin
a algunos subestilos del reggae. Otras fuentes señalan
que el término reggae proviene de una canción
de The Maytals, llamada "Do the reggay", en la
que la palabra "reggay" significaría "regular",
es decir, gente normal y corriente.
Características
El reggae se basa en un estilo rítmico caracterizado
por cortes regulares sobre una música de fondo tocada
por la batería rítmica, conocida como "Beat",
y la batería, que se toca en el tercer tiempo de
cada compás. Este ritmo es más lento que el
de otros estilos precursores del reggae como el ska y el
rocksteady.
Al reggae
se lo asocia con el movimiento rastafari, que influyó
a muchos prominentes músicos de reggae en los años
70 y 80.
En un
principio su utilización se limitaba a las ceremonias
"rasta", más tarde se convirtió
en un vehículo de expresión musical en los
guettos de Jamaica.
Algunos
de los intérpretes más conocidos del género
son Bob Marley, Peter Tosh y Jimmy Cliff, Steel Pulse, Bunny
Wailer, Black Uhuru,entre otros.
La música
reggae frecuentemente toca temáticas de tipo social,
además de políticas o religiosas. Este compromiso
que adopta en ocasiones el reggae permite enlazarlo con
otros estilos como la canción de autor o el punk.
La primera
aparición de la música reggae es atribuida
a la canción "Fat man" del cantante Derrick
Morgan. Aunque hay quienes sostienen que "Do the reggay"
del grupo The Maytals liderado por Toots Hibbert, fue el
primer tema.
El reggae, como sus antecesores, el rocksteady y el ska,
se desarrolló influido por otros estilos que se escuchaban
en Jamaica, basándose en sonidos Afro-Norteamericanos
como el rhythm & blues, o de origen Afro-Caribeño
como el Calipso, ska y otros ritmos antillanos.
* La
tradición cultivada en Jamaica por descendientes
de esclavos.
* La música de charangas y bandas de viento, impulsada
por los colonizadores británicos.
* La música popular estadounidense (soul, rhythm
& blues) y afro-antillana (soca, calypso, mento), que
se escuchaba en la radio y se vendía en discos.
* Los cánticos de iglesia, relacionados con el gospel
de EE.UU.
El término
reggae viene de la palabra inglesa raggamuffin, derivada
de rag(=harapo), y que literalmente significa harapiento.
Fue utilizada para etiquetar a clases pobres, rastas y músicos
jamaicanos y sus movimientos culturales. Después
se derivó la palabra en ragga, y de ahí para
nombrar al reggae.
Estilos
En Jamaica, nuevos estilos se han hecho populares, entre
ellos, el Dancehall y el Ragga (también conocido
como raggamuffin) consistente en un reggae con bases electrónicas,
probablemente influenciadas por el Hip-Hop, Drum & Bass
– y otros estilos.
Gracias a la labor de DJ Kool, surgió
un nuevo estilo llamado Hip-Hop o la música Rap.
En el sentido jamaiquino de la palabra consiste en un DJ
(Disc Jockey), que se encarga de poner la música,
y un "MC" (Master of Ceremonies) o rapero, que
recita rimas sobre ella. Los términos Jaying, Toasting
o Chating son usados en Jamaica. Generalmente el término
rapper se usa en todo el mundo.
Raíces
Se llama roots reggae ("reggae raíz") a
una variedad de reggae propiamente rastafari. Es un tipo
de música espiritual, en cuyas letras predomina la
alabanza del Dios o Jah (a menudo se exclama Rastafari queriendo
decir "Principe Tafarí" (ras es principe
en amaharico), que alude al nombre de nacimiento, Ras Tafari
Makonnen, de Haile Selassie I Rey de Etiopia (1892-1975),
venerado como un profeta por los rastafaris. Otros temas
recurrentes en las letras son la pobreza, la resistencia
a la opresión del gobierno y las alabanzas a la ganja
o marihuana. Hay quien considera que el roots reggae tuvo
su cumbre a finales de los años 1970, con cantantes
como Johnny Clarke, Horace Andy y Lincoln Thompson trabajando
con productores de estudios como Lee "Scratch"
Perry, King Tubby y Coxsone Dodd. La investigación
experimental de tales productores dentro de parámetros
tecnológicos a menudo limitados dio paso al dub,
y es vista por algunos historiadores de música como
uno de las primeras contribuciones al desarrollo del techno
(aunque en sonido analógico).
El roots reggae es una parte importante
de la cultura jamaicana. Aunque otras formas de reggae,
como el dancehall lo han sustituido en términos de
popularidad en Jamaica, el Roots Reggae ha encontrado un
pequeño, pero creciente lugar a nivel mundial.
Rockers
El rockers reggae es un subgénero de música
del reggae que se hizo popular a mediados y finales de los
70, existiendo simultáneamente con el roots reggae
y compartiendo características con el dub. El nombre
fue sacado del sistema de sonido de rockers, propiedad de
Augustus Pablo. También a veces se conocen el lovers
rock, refiriéndose a la frecuencia de temas románticos
en el trabajo de algunos artistas, como Gregory Isaacs,
Horace Andy, Black Uhuru, Junior Muruin, y Dennis Brown,
Steel Pulse, Aswad y Matumbi.
La música reggae frecuentemente toca
temáticas de tipo social, además de políticos
o religiosos. Este compromiso que adopta en ocasiones el
reggae permite enlazarlo con otros estilos como la canción
de autoro el punk.
La única manera de escuchar música
era a través de los Sound systems. Originalmente
solían ser fiestas al aire libre en el centro de
Kingston. La gente se reunía a escuchar la música
y disfrutar del ambiente mientras el DJ animaba al público.
En la década de los años 50 los jóvenes
jamaicanos estaban muy interesados por la música
que llegaba de Estados Unidos, y que por las circunstancias
sólo era posible escucharla gracias a las estaciones
de música del Sur de Florida y los potentes vatios
de los denominados Sound Systems. Los Sound Systems sustituyeron
a las orquestas de los locales de música de los años
50. Resultaba mucho más económico alquilar
un equipo para reproducir música norteamericana.
El coste de disponer de un toca discos o radio propios se
superaba poniendo sus altavoces en la calle para que todo
el mundo escuchase música. Duke "The Trojan"
Reid y Clement "Sir Coxsone" Dodd y Vincet "King"
Edwards fueron personajes fundamentales en el desarrollo
del Sound System jamaicano de 1950. Se encargaban de grabar
sesiones para asegurarse un suministros de melodías
exclusivas. También cabe destacar la importancia
de la comunidad china asentada en Jamaica, a la que pertenecían
excelentes productores asociados a los dueños de
los Sound Systems. Algunos de los más importantes
fueron: Lesie Kong, Byron Lee, Charlie Moo y por supuesto
Vincent "Randy" Chin. Otro personaje importante
fue Cecil Campbell, conocido después como Prince
Buster, quien fue el primero en tener la visión y
darse cuenta de la necesidad de un nuevo estilo. Enfatizó
el contratiempo, es decir no en el “beat” o
golpe rítmico, sino después de éste.
Es así como nace el Ska. Se dice que el nombre viene
cuando el futuro guitarrista de los Skatalites Jah Jerry
Haines iba creando una canción como Prince Buster
le había pedido y él dice que si pudiera generar
el sonido con algunas letras, le sonaría a ska.
Los Sound Systems empiezan a grabar sus
propias canciones para ganar ventajas competitivas entre
ellos. La guerra entre Sound Systems escala al punto del
envío de saboteadores por parte de la competencia
para arruinar las fiestas. Estos saboteadores eran conocidos
como Dance Hall Crashers. A pesar de la baja calidad de
las grabaciones de Ska de este tiempo, los entusiastas de
dicho ritmo lo llevan a un punto de popularidad altísimo.
El Ska es reconocido como baile y música nacional
de Jamaica. Como los bailes de los Sound Systems eran una
de las pocas cosas que la gente del ghetto podía
denominar como algo propio, se convirtieron en uno de los
ejes principales de la vida del centro de la ciudad, incluso
en barómetro para medir los gustos de la gente. De
repente los productores comenzaron a realizar grabaciones
para la venta; probaban los nuevos estilos en sus Sound
Systems y casi todo el desarrollo de la música jamaicana
(Ska, Rock Steady, Reggae, Dancehall, Ragga...) ha sido
como consecuencia de la competición entre los Sound
Systems por encontrar algo nuevo para atraer a las multitudes.
La competición que existía por aquellos tiempos
por demostrar quién tenía el mejor equipo
y la música más cañera, era feroz,
y los Sound Clashes (concurso por los cuales 2 Sound Systems
alternaban canciones y eran puntuados según la reacción
de la gente que asistía al evento) en algunas ocasiones
derramaban violencia. Los Sound Clashes son todavía
parte de la cultura del Reggae Algunos dubplates (discos
de vinilo) tienen cortes ensalzando el nombre del Deejay
y su Sound System. Son canciones realizadas exclusivamente
por algún artista para un Sound System en concreto,
dándole un gran valor añadido.
Actualmente los Sounds Systems internacionales
a destacar son: David Rodigan, al que en el mes de Noviembre
de 2002 los residentes en Barcelona, España tuvieron
el privilegio de verle en escena, Kilimanjaro, Stonelove,
Matterhorn, Base Odyssey ...
En cuanto al panorama nacional nombramos
alguno de los Sounds Systems existentes: Ambassah (Bilbao-Santander),
Massive (Bilbao), Neblina (Barcelona), One Blood (Barcelona),
Pastizal (Madrid), Rootsseeker (Madrid), Stereotone (Valencia),
Bangarang (Sevilla), Wadada (Malaga), Unifyah (Málaga),
Chronic (Burgos), Kachafaya (Madrid), Fire Warriors, Alameda
Reggae (Sevilla) ....
